Πάνω από 15 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τη φονική κατολίσθηση λάσπης στην Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια, ενώ οι αρμόδιοι εκφράζουν φόβους ότι τα θύματα θα αυξηθούν.
Ομάδες διάσωσης, με τη βοήθεια ελικοπτέρων και ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων προσπαθούν να εντοπίσουν παγιδευμένους ή νεκρούς.
Στην περιοχή, που θεωρείται ιδιαίτερα όμορφη, μένουν διάσημες προσωπικότητες της αμερικανικής βιομηχανίας θεάματος και της τηλεόρασης, όπως η Όπρα Γουίνφρεϊ και η Έλεν Ντετζένερις.
Οι κατολισθήσεις ήρθαν μετά τις πυρκαγιές
Η περιοχή διέθετε πλούσια βλάστηση. Οι λόφοι, γεμάτοι με δένδρα, δημιουργούσαν αίσθηση απομόνωσης στους κατοίκους. Όμως, οι πυρκαγιές που ξέσπασαν το προηγούμενο διάστημα είχαν ως αποτέλεσμα τις καταστροφές που προκάλεσαν οι κατολισθήσεις, που καταπλάκωσαν σπίτια, μετέτρεψαν τους δρόμους σε ορμητικά ποτάμια και παρέσυραν αυτοκίνητα.
Οι πολυτελείς κατοικίας περιβάλλονται από τεράστιους όγκους λάσπης. Πολλές φορές, η λάσπη τις έχει καλύψει. Οι αρχές αναζητούν τυχόν επιζώντες.
«Βρίσκουμε συνεχώς ανθρώπους» δήλωσε η Γιάνερις Μούνιζ, η εκπρόσωπος τύπου του κέντρου ενημέρωσης της κοινότητας της Σάντα Μπάρμπαρα. Οι αρχές έχουν κινητοποιήσει ελικόπτερο και έχουν αναπτύξει δυνάμεις διάσωσης, που επιχειρούσαν όλη τη νύχτα. Με το φως της ημέρας, οι έρευνες εντατικοποιούνται.
Περίπου 300 άτομα εγκλωβίστηκαν σε φαράγγι
Οι αρχές διέταξαν τους κατοίκους σε μια μεγάλη περιοχή στο Μοντεσίτο να μην βγουν από τα σπίτια τους προκειμένου να μην εμποδίσουν το έργο των διασωστών. Περίπου 300 άνθρωποι εγκλωβίστηκαν σε ένα φαράγγι. Οι ομάδες διάσωσης με τη βοήθεια ελικοπτέρων από την αμερικανική Ακτοφυλακή απομάκρυναν τους εγκλωβισμένους, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Δεν υπάκουσαν στις εντολές εκκένωσης
Παρά τις εντολές που εξέδωσαν οι κοινοτικές αρχές για εκκένωση, μόλις 10%-15% των κατοίκων συμμορφώθηκε. Σύμφωνα με εκπρόσωπο τύπου της πυροσβεστικής κομητείας, η εντολή εκκένωσης απευθυνόταν σε 7.000 κατοίκους, ενώ επιπλέον 23.000 είχαν λάβει προειδοποίηση να φύγουν εθελουσίως.
Άγνωστος παραμένει ο αριθμός των ανθρώπων που έχουν παγιδευτεί. Ο σερίφης της κομητείας, Μπιλ Μπράουν δήλωσε στο CBS ότι γίνονται προσπάθεια για να διευκρινιστεί το θέμα των εγκλωβισμένων και να καθοριστεί εάν υπάρχουν επιζώντες.
Ο Μπράουν παρομοίασε το μέγεθος της καταστροφής από την κατολίσθηση με τα πεδία μάχης του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
«Θρηνούμε σήμερα τους νεκρούς στη μικρή μας πόλη. Προσευχόμαστε για τους επιζώντες και προετοιμαζόμαστε για ό,τι ακολουθήσει. #Montecito» έγραψε στο Twitter, ο ηθοποιός Ρομπ Λόου, που διαμένει στην περιοχή.
Διάσωση 14χρονου κοριτσιού με βοήθεια σκύλων
Ένα 14χρονο κορίτσι εντοπίστηκε ζωντανό χθες αφού οι πυροσβέστες, με τη βοήθεια ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων, άκουσαν κραυγές για βοήθεια μέσα από τα χαλάσματα του ισοπεδωμένου σπιτιού της, έγραψαν οι Los Angeles Times. «Για μια στιγμή νόμιζα ότι είχα ήδη πεθάνει» είπε η διασωθείσα Λορίν Κάντιν, καλυμμένη από λάσπη, στο NBC News μετά τη διάσωσή της που διήρκησε τουλάχιστον 6 ώρες.
Πάνω από 50 άτομα διασώθηκαν
Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίστηκαν με εντατικούς ρυθμούς τη νύχτα με τις αρχές να αναζητούν ίχνη ζωής κάτω από τα συντρίμμια των δεκάδων σπιτιών που καταστράφηκαν. Τουλάχιστον 50 άνθρωποι διασώθηκαν από τη λάσπη με τη βοήθεια ελικοπτέρων.
Πηγή: protothema.gr.
